美《探索》杂志评出2008年100大科学故事[100P]

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　20、“世界末日”种子库正式启用

　　



　　今年，挪威全球种子库在挪威最北部的斯瓦尔巴群岛正式启用，开始储存来自世界各地的生物物种，以确保地球上的生物物种不会因自然灾害和人为破坏而消失。斯瓦尔巴全球种子库位于挪威斯瓦尔巴特群岛首府朗伊尔城附近一座砂岩山的山腰上，深藏于极地永冻土中，距北极点大约1000公里。2005年6月，挪威政府正式提议“诺亚方舟世界种子计划”，并且选址煤矿城市朗伊尔城所在的斯匹次卑尔根岛。其原因有二：其一，这里地理位置偏远，可远离各种外在威胁；其二，该岛气候寒冷，拥有永久冻土地带，有利于种子保存。

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　19、沙门氏菌引发食品安全危机

　　



　　美国食品及药物管理局花了近四个月的时间才处理了过去十年来最为严重的食物传染性疾病。罪魁祸首来源于去年春天从墨西哥进口的一种辣椒粉。43个州中至少有1440人感染了对生命带来威胁的沙门氏菌。到了八月份，食品及药物管理局终于对该类食物设定警告标示，并且向消费者许诺他们将收紧安全规定。另外，今年十月份，来自美国12个州的32人，因为食用一款烹饪不当的冻鸡而感染了沙门氏菌。之后又出现价值上亿的土豆感染沙门氏菌，导致2人死亡。

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　18、二种药可望治疗老年痴呆

　　



　　二种非传统治疗老年痴呆的新药显示了可喜的早期效果。这就是Rember和Dimebon，初步研究显示它们都能改善老年痴呆患者的症状。Rember是由新加坡制药公司TauRx Therapeutics研发出来了一种抗老年痴呆症（阿尔茨海默病）的新药，每日服用该药能有效阻止老年痴呆症病情恶化，疗效超出现行疗法1倍以上。Rember会防止大脑内蛋白质新缠结的形成，并把已出现的缠结松解，从而防止记忆力减退的发生。科学家们希望该药最终能被用于老年痴呆症的早期治疗。

　　此外，研究发现一些服用Medivation公司研发的药物Dimebon的患者，其认知功能、日常活动、行为和记忆都得到了显著的改善。Dimebon是一只口服的胆碱酯酶和N-甲基-D-天冬氨酸受体抵制剂，在俄罗斯作为一只抗组胺药物使用。

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　17、细胞转换有助治疗糖尿病

　　



　　美国研究人员在患糖尿病的老鼠身上做实验，将普通细胞转化成可分泌胰岛素的胰岛β细胞，减轻了病情。美国哈佛大学医学院和波士顿儿童医院研究人员通过注射冷冻的普通腺病毒，把三种基因送入体内缺乏胰岛β细胞的病鼠胰腺内，结果胰腺内大约20%的外分泌细胞直接转化成胰岛β细胞。随着胰岛β细胞增加，分泌的胰岛素相应增多，病鼠体内过高的血糖水平降低，糖尿病病情减轻。科学家利用基因重组技术，实现不同种类成体细胞间直接转化，代表再生医学的重大进步。

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　16、干细胞生产人体血液

　　



　　美国研究人员已开发出一种能使人体胚胎干细胞大量分化为血红细胞的方法。这意味着今后在实验室中有可能像“种田”一样来培养各种类型的血液，从而解决血源短缺问题。美国先进细胞技术公司的罗伯特•兰扎等人在《细胞》杂志网络版上发表论文说，人类免疫系统不会对外来的红血细胞产生排异反应，因为红血细胞不具有细胞核。红血细胞是人体血液的关键成分，它能够输送氧气到人体的各个部位。研究人员说，在实验室测试中，他们所制造出的红血细胞与天然红血细胞在功能上并无二致，而且这种实验室制造方法适用于大批量生产。研究人员特别指出，这一成果表明将来有望大量制造Ｏ型阴性血。Ｏ型阴性血被称为“万能血型”，几乎所有人都能接受Ｏ型阴性血。

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　15、亚马逊发现“迷失城市”

　　



　　科学家表示，巴西偏远的辽阔亚马逊流域曾是一处繁华闹市，而不是如今保存完好的原始雨林。科学家通过此区域的卫星图像查明了此城镇群和村落的位置，发现该地区的土著人曾经居住在一种格子样模式的城镇和村庄内，这些地方之间通过复杂的道路网络互相连接，并围绕着大型的举行公众仪式的社区中心进行排布。科学家估计15世纪首批欧洲人踏进亚马逊流域的上兴谷河区域(巴西中北部一河流)之前，有多达5万人在此古老的城市社会里生活了多个世纪。然而，殖民者和他们带来的疾病可能导致大多数本地居民死亡，研究人员在8月29日出版的《科学》杂志上的一则报告上说。

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　14、新流感病毒通常发源于亚洲

　　



　　两个国际性大型研究项目已确定了季节性流感新品种一年一次的流动传播过程：新品种产生于东亚以及东南亚，6至9个月后在欧洲和北美传播，最终在南美洲消亡。此项研究将帮助科学家确定哪一种病毒株应该加入到流感疫苗中。全世界每年有3亿人注射流感疫苗。研究人员通过对世界各地收集来的上万个病毒样本进行基因分析，得出了这一结论，与人们长期持有的观点基本吻合。人们一直认为，亚洲是流感新品种的主要来源。不过，科学家们表示，细节很重要，因为他们已经排除了季节性流感品种从世界其它地方返回亚洲的可能性。欧洲和美洲“实际就是流感病毒的进化墓地，”剑桥大学学者、《科学》版研究项目负责人科林-拉塞尔表示。根据这一结论，世界卫生组织(WHO)对流感的监控将可以集中于亚洲。

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　13、中国实现首次太空行走

　　



　　9月27日下午16时41分00秒，“神七”轨道舱舱门打开，航天员翟志刚出舱进入太空，挥舞五星红旗向全国和全世界人民问好。17时00分35秒，翟志刚返回轨道舱，舱门关闭。这标志着中国人成功完成首次太空行走。这是中国进行的第3次载人太空飞行，除此之外，中国还计划在10年多一点时间内发射他们自己的空间站。目前，中国正在培养更多的航天员，为未来的太空任务储备人才。

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　12、双酚A对健康有潜在危害

　　



　　美国国家毒理学计划（NTP）发表的最终报告指出，现在担心人们所接触的存在于聚碳酸脂塑料和环氧树脂中的双酚A（BPA）可能会对胎儿、婴儿和儿童的前列腺、大脑以及行为产生不利影响。此结论是在众多动物的实验室研究基础上得出的。NTP是美国国家环境卫生科学研究所（NIEHS）的研究项目，是美国全国卫生研究院的一部分。

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　11、新技术让器官移植者可免服抗排异药

　　



　　美国研究人员研究出了一种新技术，有可能让许多接受器官移植的患者不必终身服用抗排异药物，这被称为器官移植领域的重大技术进步。这一研究成果发表在1月出版的《新英格兰医学杂志》上。该治疗方法需要削弱患者的免疫系统，然后向患者输入捐赠器官者的骨髓细胞。研究对象是５名从父母或兄弟姐妹处得到肾的患者，捐赠者的器官组织与患者略有不同。研究人员用新技术为他们进行肾移植后，４人不再服用抑制免疫系统的药物，这种状况最长已持续５年。