力拔山兮气盖世——西楚霸王项羽

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　第一：公元前206年四月，项羽还在关中宰割天下，并未回到彭城，他为何这么急着要杀义帝？要知道此时项羽手握重兵，威震天下，义帝对他并没有造成任何威胁。
　　
　　第二：公元前206年八月，各国先后叛乱，项羽应该借义帝之名平定祸乱才对，他这时杀死义帝，岂不是断了自己出兵的借口？
　　
　　第三：项羽派英布行如此大逆不道之事，英布都干了，这说明英布应该对项羽非常忠心才对，可是之后项羽攻齐向九江征调军队，英布却托辞病重不能前往，只派将领带着几千人应征。再后来他甚至背叛项羽投靠了刘季。英布前后行径如此不一，这点如何解释？有人说英布是胆小怕死，所以不肯出征，这点没道理，众所周之英布是个出了名的猛将——当年巨鹿之战，英布只率两万兵就敢率先渡河进攻章邯，可以说项羽每战，英布都是铁打不动的先锋；之后在汉朝时英布又起兵造反，高祖问他：“何苦而反？”英布回答：“欲为帝耳。”——种种所为，显见英布是个胆大包天、不甘居于人下之辈。他又怎会胆小怕死？
　　
　　第四：项羽一生光明磊落，即便干坏事儿，也是干的轰轰烈烈。杀一个义帝，他又何必要“阴令”？此绝非项羽之行事作风也。
　　
　　以上四个疑点，史书中均没有给出解释，但明清之际的野史（明代冯梦龙的《智囊全集》及清代袁枚的《子不语》）却给了我们一个石破天惊的答案，其说虽无据，但也并不是一点道理都没有，
　　
　　这些野史中说，英布弒义帝，乃汉高祖刘季使之，非项羽所使也。高祖阴弒义帝，乃嫁名项羽，而伪与诸侯讨弒义帝者也。
　　
　　没错，项羽弑杀义帝，一点好处都没有，最有好处的人恰恰就是刘季。刘季有杀人的动机，也是杀人的最大获益者。联想到后来英布的种种不可解之所为，刘季主使他杀死义帝的可能性不是没有。
　　
　　我无意为历史翻案，只是在此提出自己的疑点与推测，并非断言。历史上究竟谁才是真正杀死义帝的幕后黑手，那只有英布自己心里最清楚了。
　　
　　最后一点，英布为何要背叛项羽？这个答案太简单了：项羽灭秦，英布功劳第一，最后却只得到了一个小小的九江郡，连只会动嘴皮子的张耳与秦国降将章邯都比他的地多，你想他的心里能平衡吗？

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　　26.缟素师席卷彭城，哭义帝寻欢作乐
　　
　　不管怎么说，在历史的记载中，义帝乃为项羽所弑，如此就平空送给了刘季一个很好的政治口号——你们看，项羽背约弑主，大逆不道，残暴不仁，罪该万死！我刘季才是勇气与智慧并重，公平与正义的化身，天下应以我马首是瞻，共同推翻此暴君才对！
　　
　　除了这个口号外，刘季还有一个了不起的祥瑞，也是一大政治资本，那就是五星连珠说（指水、金、火、木、土五星）。传言五星聚于房，则武王剪商；五星聚于箕，则齐恒称霸；而汉王入关之时，五星聚于东井，这可是人主之兆啊，大家还不赶快投靠汉王，以顺应天命乎？
　　
　　据现代天文学计算，刘季入关之时根本没有五星连珠的异象，这一切都是刘季假借天命的政治欺骗手段而已——挟天子以令诸侯，难称尽善。挟天以令天下，方为最高——刘季啊刘季，你果然是汉朝的高祖，手段就是高，高，实在是高哇！
　　
　　果然，在刘季的这些政治攻势下，天下诸侯一个又一个的投入刘季温暖的怀抱，项羽则日益被孤立。
　　
　　公元前206年十月初，赵南皮侯陈馀在齐军的帮助下击败常山王张耳，将代王赵歇从代地迎回赵都，恢复了其赵王之位，陈馀则因此大功而被赵王歇封为代王。张耳本想逃往楚国投奔项羽，但一个术士劝他说汉王有“五星聚于东井”祥瑞，还是投靠他保险些，于是张耳率军逃入关中投靠了刘季。自此常山国国除，属赵。
　　
　　十月中旬，张良从韩地抄小道回到刘季身边，刘季封张良为成信侯。从此张良为刘季运筹帷幄之中，决胜千里之外；韩信为刘季连百万之众，战必胜，攻必取；萧何为刘季镇抚关中，供给粮饷；三杰联手，可谓天下无敌矣。
　　
　　十月底，河南王申阳也投降了汉军。自此河南国除，属汉，为河南郡。
　　
　　十一月，韩国王族之后韩信率军击败项羽所封韩王郑昌，收复韩国全境，郑昌投降，刘季新立韩信为韩王，称韩王信。
　　
　　或许，从义帝被弑的那一天起，这场战争对项羽而言，就注定了是一场“一个人的战斗”！
　　
　　然而，项羽即便一个人，也是无敌的。
　　
　　公元前205年正月，项羽大军一路势如破竹，攻至齐国城阳（山东菏泽）时，与田荣的主力遭遇，双方爆发齐楚大决战。
　　
　　田荣一直以来都低估了项羽的能力，他总觉的项羽是“时无英雄使竖子成名”，只要自己亲自出马，项羽应该是手到擒来的。
　　
　　田荣错了，大错特错，项羽可以说他是生平以来遇到的最可怕的敌手。一战，仅仅一战，在齐国独霸一方的军事强人田荣就一败涂地，只身败走平原（山东德州），为乱民所杀。
　　
　　大家或许还记得，当年城阳还在秦军控制下时，项羽和刘季曾联手将其屠城，所以这一带的百姓对田荣虽然没什么好感，对项羽却是恨之入骨。
　　
　　田荣死后，项羽将田假（巨鹿之战前被田荣夺取王位的那位旧齐王）从楚召回，将他立为齐王，项羽本以为凭借田假的正宗齐王室身份及自己的神威齐地当传檄而定，没想到各地齐民均以城阳旧事认定项羽是个暴君，故田荣虽败亡，他们均不承认齐王田假的统治，而据城坚守，誓死不肯投降。
　　
　　项羽再次出离了愤怒：好，好，你们誓死不肯投降是吧，那你们就去死好了！说我是个暴君是吧，那我就暴给你们看！
　　
　　于是项羽率军往东北一路猛攻，横贯整个齐地，直到北海（今山东潍坊一带），所过之处，所有城郭房屋一概焚毁，所有齐国降卒一概坑杀，所有老弱妇孺一概掳掠，整个三齐大地上，处处都是断壁残垣，处处都是妻离子散，项羽将人间变成了地狱。
　　
　　火神祝融的后裔项羽，望着他在齐地四处引放的冲天大火，陷入痴狂，陷入沉醉，不可自拔。
　　
　　有火焰在燃烧，才有光明。看，这种燃烧过程，多么悲壮，多么美。
　　
　　然而，项羽的暴力美学，并没有让齐国的老百姓为之臣服，反而激起了更大的反抗风潮，三齐大地上，到处都是聚集起来反抗项羽的齐国百姓。田荣的弟弟田横因而四处收拢散兵游勇，聚众数万，将项羽所立齐王田假击溃，改立田荣之子田广为齐王（自秦末以来，齐地先后有田儋、田假、田市、田都、田安、田荣、田广相继称王，齐国之王，可谓多矣。）以城阳为根据地再次起兵反楚。项羽被拖入了人民战争的汪洋大海之中，迟迟无法彻底平定齐地。
　　
　　从公元前205到公元前195年西汉建国初期，共历十年。秦朝末年有2000多万人，到汉初，原来的万户大邑只剩下两三千户，消灭了原来人口的70%。大城市人口剩下十分之二三。这都是以项羽刘季为首的楚汉群雄之“丰功伟绩”。

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　　项羽被拖在齐国，最高兴的就是汉王刘季了，他决定趁此机会直抄项羽的大本营彭城，让项羽变成一只无家可归的丧家犬！
　　
　　公元前205年2月，殷王司马卯叛楚投汉，项羽封陈平为信武君，派他带兵前往平定，陈平一战击败司马卯，平定殷地凯旋而归。项羽大喜，赐陈平黄金二十镒以资奖励。
　　
　　如此大功，只有区区黄金二十镒为赏，项羽可谓小气矣，陈平内心暗自不满。
　　
　　3月，刘季大军从临晋关（亦称蒲津关，在今陕西临晋县东）渡过黄河，西魏王魏豹望风而降，并领兵随汉军一同攻下河内，俘虏了殷王司马卯，自此殷国国除，属汉，为河内郡。
　　
　　项羽大怒，责怪陈平等人办事不力，要杀了他们以正军法。
　　
　　於人之功无所记，於人之过无所遗，项羽对下属可称的上是刻暴寡恩矣，陈平闻信又惧又恼，于是派人将项羽给他的官印黄金全数送还，毅然决然的渡河弃楚投汉，转为刘季出谋划策，并在此后六出奇计，数窘项羽。
　　
　　削弱敌人，就是壮大自己，对于从项羽那边过来的降将，刘季一向是来者不拒的，即便陈平此人素有“贪财盗嫂”之恶名。
　　
　　更何况，陈平此人的确有才，其智商绝不在张良之下，堪称奇谋之士。而刘季用人，一向是重才不重德的。于是刘季对陈平大赏金银，并封其为护军中尉，这可是掌管督察与调度诸将的要职，与项羽封他的那个小小都尉强了不知多少倍。
　　
　　萧何、韩信、张良、陈平，此四人都是不世出的国士，但如今他们都紧紧团结在了刘季而不是项羽的周围，这颇能说明些问题。
　　
　　
　　3月底，刘季大军南下渡过平阴津，抵达洛阳，并在此为义帝发丧，汉王刘季袒露双臂，痛哭三日，戏码做足，然后发使告诸侯曰：“天下共立义帝，北面事之。今项羽放杀义帝江南，大逆无道！寡人悉发关中兵，收三河士，南浮江汉以下，愿从诸侯王击楚之杀义帝者！”
　　
　　为义帝发丧只是做戏，刘季此举，乃是假为义帝报仇之名，联合诸侯共夺楚之地盘而已。
　　
　　如果真要为义帝报仇，刘季该冲到齐地与项羽死战才对，可他却与诸侯联兵南下攻打彭城去了。显而易见，刘季此时还是颇为惧怕项羽的，再加上他的家小还在西楚的地盘内，他更加有理由先去夺回爹娘老婆再说。
　　
　　史书记载，刘季演技精湛，洛阳一哭，竟招来韩、赵、代、魏、汉五国诸侯大军共五十九万，可谓兵强马壮，项羽的大本营彭城虽固，却因西楚主力大部都在齐地，故很快被诸侯联军攻破。四月，身着丧服的刘季进入彭城，自感志得意满，天下已在囊中。
　　
　　同当年项羽衣锦荣归彭城的心情无二，刘季也飘飘然了：遥想一年前，项羽拥兵四十万为诸侯盟主进入关中，自己当时任人宰割，好孤独，好无助。可如今仅仅一年后，我刘季反拥兵近六十万做了诸侯盟主，还夺了项羽的老巢！哈哈，项羽你这个丧家犬，还不赶紧来彭城跪求于我，哭的伤心些，尽量装的可怜些，刘大哥我一开心或许会考虑原谅项老弟你的，哈哈哈……
　　
　　史书记载，汉王刘季进入彭城后，搜罗财宝美女，天天设置酒宴，大会部将宾朋，逍遥快活的连家小也一时忘了去取了，反正沛县离彭城不过百余里，哪天有空接来便是，现在最重要的是欢饮享乐，庆祝胜利。——对酒当歌，人生几何，纸醉金迷美女娇娃的生活可不是啥时候都有的，有爹娘老婆在身边管着，恐怕到时就没办法如此肆无忌惮了！
　　
　　刚哀临三日哭完义帝，眼泪还没干却又在彭城胡天胡地醉生梦死起来，刘季啊刘季，你这个人真可算是天底下最可爱的帝王了。

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　　27. 胆烈无前，飘忽震荡，其势如风雨之至
　　
　　这是一场惊人的战役，这是一场光耀千古的战役，这是一场无可比拟的战役，这是一场近乎神迹的战役。
　　
　　这就是项羽长达八年军事生涯里的巅峰之作，世界战争史上空前绝后的奇迹——彭城之战。
　　
　　三月的城阳春雨绵绵，细细的雨丝与柔柔的微风令人昏昏欲睡，感受着春的温柔，项羽心静如水，古井无波，他似乎忘记了自己曾在这片土地上对这里的人民进行过残暴至极的杀戮。
　　
　　一转眼，项羽在齐地已经耗了足足三个月了，齐地的叛乱还没有平定，刘季已经违约出关，在洛阳集结了近六十万诸侯联军，打着为义帝报仇的旗号朝彭城攻去。三晋之地的诸侯几乎全部叛楚，项羽所封的三位楚地之王九江王英布、衡山王吴芮、临江王共敖居然也坐山观虎斗，态度暧昧不明。可怜的项羽，明明是最佳男主角，风头却被最佳男配角刘季完全占尽，六十万群众演员，也全成了刘季的旗下拥趸。
　　
　　现在的情形，项羽当年所封的十八个诸侯王要么已然背叛，要么保持中立，简直是在拿项羽当从前的暴秦来办。
　　
　　项羽在短短一个月内从天下霸主变成了天下公敌。
　　
　　然而面对如此危急的情况，易怒的项羽却出乎寻常的冷静下来，那是暴风雨之前的碧空如洗，那是核弹爆炸之前的天高云淡。
　　
　　有时候
　　极端的冷静
　　是
　　极度的愤怒
　　的
　　另一种面具。
　　
　　——是的，全天下的诸侯大多背叛了我项羽，但是，我还没有在战场上被敌人击败，只要一个胜仗，我就能夺回我所有的东西，你们看着吧。
　　
　　项羽短暂的一生打过七十多仗，除了临死前最后一战，其他全都是胜仗，但是当时，天下没有一个人认为项羽能打赢这场仗，因为刘季有近六十万大军，项羽手边只有十万，且散布在三齐各地平叛，能够调动的机动兵力并不多。
　　
　　在这种情况下，项羽做出了一个震骇天下古今的决定：他命令麾下诸将若无其事不动声色，督率大军继续攻齐；而自领精锐骑兵3万，日夜兼程，回救彭城，闪击联军。
　　
　　可怕的勇气，疯狂的计划，近乎变态的战争艺术！
　　
　　天下人都不信项羽能打赢，但是项羽信。
　　
　　只要项羽信，三万楚军就信，因为项羽是他们的神，战神。
　　
　　正是他们主帅带给他们的这种近乎不可理喻的自信，让他们能攻无不克，战无不胜，别说六十万，百万千万又如何？
　　
　　这是中国历史上第一次超过万人以上的骑兵突袭，在此之前骑兵通常与步兵车兵配合作战，很少担任单独作战的任务，更别说千里突袭了。
　　
　　这是西楚霸王项羽的惊人创举，要知道与之同期的汉军，此时连支像样的骑兵部队都没有！
　　
　　城阳距离彭城只有200多公里，项羽的这支三万人的骑兵，只花了一日一夜就从鲁县（今山东省曲埠市）穿越胡陵（今山东省鱼台县），从北至南划了一条直线，兵抵彭城西南面的萧县（今安微省萧县）。
　　
　　这时候，刘季的六十万大军正在北面大举进攻彭城，按照通常的做法，项羽应该立刻东进援救彭城才对。
　　
　　但是项羽并没有这么做，他决定放弃彭城，而在萧县悄无声息的潜伏下来，等待诸侯联军占领彭城后防备松懈，再绕到彭城后方突然袭击，打他个措手不及。
　　
　　这个决策可不是一般指挥官都敢做的，万一被诸侯联军提前发现，项羽这三万骑兵除了被围歼外，不可能有其他的结局。
　　
　　但是项羽敢，他就是猜准了刘季不可能想到这一点，才做出了这个疯狂的决定。
　　
　　谁能想到，前几天还在齐地坐镇指挥平叛的项羽，能在一夜之间溜到楚地来。
　　
　　谁能想到，急性子的项羽会在敌人的眼皮子底下潜伏下来，眼睁睁的看着自己老巢被端而按兵不动。
　　
　　谁能想到，即便天下都背叛了项羽，但楚地的百姓绝不会将楚军的行踪暴露。或许在秦人与齐人的眼中，项羽是位暴君，但在楚人眼中，项羽是他们的雄主，他们的偶像，他们的神。
　　
　　果然，刘季在占领彭城后，只在东、北两线构建起防御工事，防御楚军从齐地南下。他万万没想到，项羽早已在他的后方埋伏了下来，悄悄的打量着志得意满的刘季，眼中写满了不屑。
　　
　　——刘季，你得意的太早了，竟敢在我项羽的地盘撒野，小样儿，看我不把你的鸟蛋给捏爆了！

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　　公元前205年四月拂晓，当诸侯军还在睡梦之中呓语，项羽的三万铁甲骑士已经出动，马不停蹄直奔彭城。
　　
　　楚人尚赤，因为他们认为自己是火神祝融的嫡嗣。所以项羽这三万楚骑均着红盔红甲，一眼望去简直如火如荼。这些楚国最勇猛的战士，在出发的那一刻起，就早已有了战死沙场的觉悟。
　　
　　死不过是洒一腔鲜血，抛几根白骨，这有何可惧？
　　
　　巨鹿之战项羽是十万对四十万，且有三十万诸侯联军策应，可是这一次，项羽却要以三万骑兵独自面对近六十万诸侯军，除非将每个楚军士兵装备上一把机关枪，否则谁能相信最后的胜利者竟是项羽。
　　
　　但这道数学题不能这么算。十个骑兵也许打不过二十个步兵，但一千骑兵绝对能击败数千步兵。当骑兵方阵的数量达到三万，它对步兵的冲击力将是非常可怕的。如果这三万骑兵还不怕死的话，那简直就是无敌了。
　　
　　偏偏项羽的这三万楚军，个个都不怕死；偏偏刘季的这六十万步兵，个个都怕死。
　　
　　在战场上，在生死关头间，愈怕死的人，反而死得愈快，就好像赌场上，钱愈少愈怕输的人，通常都会输得最多。这个世界上有很多事都是这样子的。
　　
　　所以，当彭城城下六十万怕死的诸侯军被震天的马蹄声吵醒，发现眼前一片楚骑组成的红色海洋，漫无边际的朝自己涌来，他们不由心胆俱裂，几乎没有任何抵抗，就立即朝彭城内溃去。
　　
　　秦末汉初，中国万户的大邑屈指可数，彭城即便是西楚草创的国都，相信城池也不会有多大，忽然间要有数十万败军涌入，其拥挤状况可想而知。刘季此时还方从宿醉中醒来，他听到外面吵吵嚷嚷，便光着屁股走到窗户边去看。这一看，可不得了了，彭城内到处都是慌不择路的各国败兵，简直比大学生招聘会还混乱。
　　
　　刘季听到乱军中分明在喊：“霸王来了，霸王来了，快跑啊……”
　　
　　这时刘季的大将樊哙冲了进来，慌道：“楚军已兵临城下，大王请速速登城守御。”
　　
　　刘季一屁股坐倒在地：“楚军何其速也？”
　　
　　刘季问樊哙，樊哙问谁去，两人只好大眼瞪小眼。
　　
　　他们很快发现，眼下这情形，再集结人马坚守城池不可能了。城外数十万败军往城里涌，士兵找不着伍长，伍长找不着什长，什长找不着队率，队率找不着屯长，屯长找不着军侯，军侯找不着校尉，校尉找不着将军，将军找不着各诸侯王，这仗还怎么打下去！
　　
　　刘季一声长叹，命令道：“四开城门，各军分路突围吧。阿婴，备车，寡人也要走为上计！”
　　
　　阿婴就是刘季的车夫太仆夏侯婴，日后的汝阴文侯。

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　　28. 一时混战，杀尽汉兵如杀草
　　
　　刘季是个权谋大师战略大师，却显然在战术指挥上段位太低，韩信曾说他只能将十万兵，多了他控制不了，然也。
　　
　　现在让我们来看一下地图，会发现彭城不但是一个四战之地，而且竟是一个死地。其城三面被山，独其西平川数百里，可西走梁、宋。兼且三面阻水，以汴、泗为池，独其南可通车马。这样的地形，适合坚守，也只能坚守，如果弃城而逃的话，三面为河水所阻，通通都是死路，相信项羽选择这里作为都城，就从未想过会弃城而逃。
　　
　　身为战神，就算战死，也不会逃跑。
　　
　　偏偏这一次，刘季的诸侯军不得不逃了，而在这样的死地逃，当然只能死的更快。
　　
　　项羽进攻的方向是由西向东，诸侯军只能朝东、北、南三个方向逃。项羽见此，也不入城，竟直接将三万楚军一分为三，分路追杀。
　　
　　三万人追杀六十万，也端地是可笑的紧。
　　
　　结果，向北向东逃的诸侯军，没跑多远就遇到了瀔水阻隔，无船可渡，只好回身接战。
　　
　　几年后，有一个叫韩信的人（他这会儿还在关中平灭章邯余部），曾背水一战，大破赵军二十万。
　　
　　然而，韩信不是谁都能做的，无能之辈碰上背水一战，只有死路一条。
　　
　　可怜的诸侯军，颤抖着立在风萧萧兮瀔水旁，眼睁睁的看着项羽的铁甲骑兵，已经排成了密集冲击阵形，朝他们猛冲了过来。
　　
　　秦汉之时马镫还没有发明，所以骑兵的冲击速度没有后世那么快，但当万人的骑兵密集方阵死命前压，那威力也足够惊人了，问世间谁能当锋，何况胆魄已丧的诸侯军。
　　
　　结果，一战下来，十几万诸侯军，不是被斩杀在瀔水之滨，就是被逼入滚滚浪花之中，随波逐流，梦残魂断。
　　
　　向南逃入山地的刘季直属汉军也遭受到了同样的厄运，他们在灵壁（今江苏淮北市南）东面的睢水之滨被项羽亲自率领的一万骑兵追上，两军对阵，汉兵不断后却，楚骑不断前逼，杀气腾腾，空气为之凝结。
　　
　　两位老友，竟在这样的情况下尴尬重逢了。
　　
　　项老弟，放我一条生路吧！我们毕竟曾是好兄弟。
　　
　　住口！兄弟就是兄弟，兄弟绝不分好坏，因为兄弟只有一种。如果你对不起我，出卖了我，你根本就不是我的兄弟，根本就不配说这两个字。
　　
　　霸王，放我一条生路吧！我保证退回关中，再也不踏入中原一步。
　　
　　住口，要么就投降，要么就死战，我不会再相信你的花言巧语！
　　
　　谈判破裂，项羽于是下令一万楚骑对汉军再次发动强有力的集团冲击，汉卒不能抵挡，前阵一退，则阵阵后退，一阵压一阵，一排排的被挤进睢水之中。十几万汉军的尸体几乎筑成一道肉坝，竟使睢水为之不流。
　　
　　加上前面丧生的十几万诸侯军，近三十万条年轻的生命竟在一日之内就成了孤魂野鬼，为大汉王朝的奠基做了炮灰。呜呼，哀哉！
　　
　　这三十万野鬼，本都是些好青年，如果不是生逢乱世，他们会娶妻生子男耕女织，过上安静祥和的日子，但现在却只因刘项二人的恩怨与野心白白断送了卿卿性命。呜呼，哀哉！
　　
　　苍苍蒸民，谁无父母？提携捧负，畏其不寿。谁无兄弟？如足如手；谁无夫妇？如宾如友。生也何恩？杀之何咎？其存其没，家莫闻知；天地为愁，草木凄悲。吊祭不至，精魂无依。呜呼，哀哉！
　　
　　只遭到三万名楚军的袭击，一支刚刚还在夸耀阵容强大的诸侯联军，转眼之间就如狂风吹袭般灰飞湮灭了。黄昏时分，彭城四周战事已基本结束，三万楚军在睢水之畔集结，里外三层，密不透风地把刘季手下仅存的万余残军团团围住，就是插翅也难逃了。

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　　雄图霸业一朝丧，望着夕阳下的睢水河，刘季第一次感受到了什么叫残阳如血，什么叫穷途末路。
　　
　　——不，我不甘心，我不能就这么认输，我是赤帝之子，我是神之所使，我是地之所载，我是天命所归，你们谁也杀不了我！
　　
　　刘季对着手下仅存的万余残军，大声命令：“今日之战有进无退，有我无敌，后顾者必杀之！”
　　
　　命令一下，樊哙、周勃等大将遂手持长剑，亲至前线督战，前进者赏金拜爵，后退者必斩无赦。
　　
　　困兽犹斗，其势也勃，万余汉军在生死存亡之际对楚军展开了疯狂的反扑，他们不顾性命的冲入楚阵之中，有的抓住楚骑的长矛，生生将其拖下马来用短剑刺死；有的则窜到楚骑的马下，猛刺马腹。一时之间，楚骑纷纷落马，战局似乎有了转机。
　　
　　眼见此景，项羽却突然大笑起来：“好，好，看来刘季还有些骨气，仗打成这样，才有意思嘛！弓箭手，上！”
　　
　　楚人虽上了马，但数百年前大楚第一神射养由基传下来的擅射传统并没有忘，后阵万名楚骑于是将长矛置于马上，取出背负长弓，弯弓搭箭，一齐朝汉兵射去。
　　
　　只听得轰的一声巨响，万箭齐发，一个巨大的阴影遮天蔽日的朝汉阵袭来。只听得哗哗哗哗……几阵箭雨下来，万余汉兵顿时倒下大半，樊哙周勃胳膊上也各中的一箭，无奈只好暂退。
　　
　　万馀残军只剩下不到一千，且战气俱失，又无人救援，刘季这回真的死定了，除非有天助。
　　
　　无数的回忆潮水般涌上刘季的心头，从沛县到薛县，由彭城到霸上，由鸿门到汉中，由三秦再回到彭城，刘季只觉自己的人生在世间转了一个大圈，一切回到原点。到头来，只不过从人间逛到天堂，再从天堂掉入地狱，一觉醒来，一切成空，一切只当做了一场春秋大梦。
　　
　　我真的是神之所使，天命所归吗？真若如此，老天，你为何还不来助我？
　　
　　老天听到刘季的深情呼唤，竟然真的来救他了！
　　
　　公元前205年夏天，一场多半发生在中国北方靠近沙漠地区冬春之际的沙尘暴，竟然奇迹般的在苏北山区之中爆发了，大风从西北方向席卷而来，一时间，战场上黑雾弥空，黄尘四塞，天昏地暗，日月无光，飞沙走石，树木摧折，楚汉两军都被吹了个东倒西歪，你看不着我，我看不着你，项王即便有拔山之力，却也奈何不了飓风来袭。
　　
　　风停了，沙散了，项羽缓缓睁开双眼，发现战场中央的汉军已经消失了个干干净净。
　　
　　此时不走，更待何时？
　　
　　是的，刘季跑了，在这样的情况下还能逃走，如果不是巧合的话，我只能说他真有神助。
　　
　　煮熟的鸭子居然也会飞？项羽暴跳如雷，即命手下大将季布、钟离昧、丁公各领兵三千，连夜分路追击，搜擒刘季。得汉王者，赏金二十镒！
　　
　　丁公暗道了一声项王小气，便自带部曲往北边沛县方向追去，他想刘季肯定舍不得沛县的家小，往那边追肯定有戏。
　　
　　说句后话吧，数年后垓下决战，刘季派灌婴领兵五千去追项羽，悬赏是千金万户。

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　　29.汉王仓皇问道西
　　
　　鸟无声兮山寂寂，夜正长兮风浙浙，暮色中，刘季一行十数骑，在旷野之间亡命狂奔。
　　
　　——好险好险，差一点，就差那么一丁点儿，自己就成项羽的阶下囚了，真是天助我也。
　　
　　刘季正在庆幸，忽从后面尘土起处，早有追兵到来，一马当先者，正是楚将丁公也。
　　
　　须臾，丁公追至，即下马拱手道：“沛公留步，霸王有命，请君回彭城一叙。”
　　
　　刘季的随从大急，忙一拥而上，挡在他面前，怒视丁公，齐声道：“汉王请速走，属下当拼死以拒楚兵。”
　　
　　万分危急之刻，刘季却显出一个智者的难得冷静，只见他一拱手，万分诚恳的对丁公言道：“丁将军，两贤岂相厄哉！”（贤人何苦为难贤人）
　　
　　丁公一下子愣住了。汉王竟如此抬举他这么一个小人物，他不禁有些受宠若惊了。
　　
　　刘季笑着望向丁公，饱含真诚，满脸亲切。
　　
　　终于，丁公被汉王的笑容所迷惑，坐视刘季从容驱车离去。
　　
　　奉承话是解决一切问题的灵丹妙药，下对上亦百试百灵，更何况上对下。特别是从一王之尊嘴里说出来，那更是痛快无比，天下没有人不喜欢听的。丁公亦不能免俗。
　　
　　数年之后，刘季平天下而履至尊，即皇帝位，丁公厚着脸皮跑来求官，刘皇帝却翻脸不认人，一刀把丁公给砍了，说：“丁公为项王臣不忠，使项王失天下者，乃丁公也。”
　　
　　看来刘季对项羽还是很有感情的，他们之间的关系有点像今天的超女快男，在PK台上奋力表现，互相竞争，真把对方淘汰了却又有无尽的不舍，正是这样的矛盾心理，让丁公死了个不明不白。
　　
　　至于刘季为何杀丁公不杀项伯，理由很简单，项伯是项氏的长老，且与张良相交甚深，无论卖楚国人的面子，还是卖张良的面子，刘季都不得不放项伯一马。

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　　丁公虽然不追了，但季布、钟离昧等人还在想办法抓刘季，他们搜寻了一夜，不见汉王踪影，突然想起刘季可能去沛县接家小了，于是顾不上睡觉，直奔沛县，却扑了个空。
　　
　　其实昨夜刘季也扑了个空，刘夫人吕雉也不是傻的，此兵凶战危之际，一家人待在沛县与等死无异，他们老早就撒腿跑了。
　　
　　刘季没见着家小，也不敢在沛县多做停留，一行人继续向西逃去。
　　
　　跑啊，跑啊，马儿马儿你快点跑，我的名字叫刘跑跑。
　　
　　刘跑跑正跑着，忽然发现路边有一对小儿女在哭，仔细一看，这不是我家俩小孩吗？我老婆是怎么搞的，咋把我俩宝贝给跑丢了，快快上车，老爹带你们一起跑。
　　
　　跑了没多久，钟离昧的骑兵追上来了。刘跑跑大急，这个钟离昧可是个狠人，没丁公那么好忽悠，被他追上来就惨了！阿婴，快加速，快，快……
　　
　　其实夏侯婴早已把速度加到最快了，而且也把楚骑抛下了一段距离，但刘跑跑一心求跑，总觉得车子还是慢，他莫名奇妙的想着，一定是这俩小讨债鬼给车子增加了重量，不行，我踢！
　　
　　刘跑跑居然将他的一对儿女一脚踹下车去。
　　
　　史书记载的也奇怪，刘家俩小孩从飞驰的马车上掉下，居然没死没伤，夏侯婴遂立刻停车，将俩小孩抱回车上。
　　
　　刘跑跑接着踹。夏侯婴接着捡，如是者三，刘跑跑怒了，拔出剑来要杀了夏侯婴，夏侯婴委屈的说道：“虽急不可以驱，奈何弃之？”
　　
　　终于，刘跑跑不再强逼，听天由命的蹲在马车上闭目养神。夏侯婴于是大显车神本色，一路狂驱，总算成功逃出了楚兵的追杀。
　　
　　刘父刘太公、刘夫人吕雉与小孩失散后，抄小路去找汉王。不成想没碰上刘跑跑，却遇上了楚军。楚军报告项王，项羽就把他们留在军营中，作为人质，款待照顾得相当周到。
　　
　　项羽是个真正拥有骑士精神的人，他再怎么恨刘季，那也只是两个男人之间的事，与其他人没有关系。迁怒于家小这样的事情，项羽做不出来，做出来那就不是项羽了。
　　
　　以我们现在的观点，刘季跟项羽比起来似乎显得很没人性，不过在古人的思维里，弑父为大逆不道，杀儿女却也不是什么大不了的事儿。孔子曰：“天子爱天下，诸侯爱境内，不得过所爱者，恶私惠也。故知偏私之仁，王者恶之也。”大概意思是说帝王应该爱天下，而不该循私情，只要性功能正常，没了老婆可以再娶，没了儿女还可以再生嘛。吴起杀妻求将，照样是一代名将，高祖踢子下车，也不妨碍他成为一代明君。
　　
　　而凡是明君，通常都精力旺盛，所以即便五六十岁的高龄，也并不妨碍他们老来俏——譬如弄个第二春，搞个黄昏恋什么的。
　　
　　汉王亦是如此。这老家伙竟在朝不保夕的亡命途中还纳了个美妾戚夫人，使得辛苦危险的逃亡之旅顿时变得浪漫起来。失败不忘享受生活，逃命不忘收获爱情，刘季也真可算的上是风流倜傥色男本色。他得了新欢，却把黄脸婆和老爷子留给项羽照顾，如此不但没人来吃醋，从中还可大大节省一笔赡养费——这可真是财色兼收，同时反让项羽吃了个哑巴亏，佩服佩服！

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　　30 天下中分尚可持
　　
　　刘季逃跑后，项羽继续在彭城一带追缴残敌，杀敌近十万，苏北各县尸横遍野，百姓见惯了死尸，常常见怪不怪。
　　
　　彭城一战，项羽以三万精骑击溃刘季联军近六十万，其中杀、溺死近30万，追歼逃兵近十万，其余的全部崩溃逃散。如此战绩，简直前无古人后无来者，巨鹿之战也算伟大，但跟它比起来，也就是小儿科罢了。
　　
　　这个世界上有种人好像天生就是打胜仗的人，对他们来说，胜仗跟吃饭那么简单。这种人，叫兵家。
　　
　　据《汉书•艺文志》载，兵家有四种，即兵形势家、兵权谋家、兵阴阳家和兵技巧家。所谓形势者，雷动风举，后发而先至，离台背乡。变化无常，以轻疾制敌者也。显然，项羽是个兵形势家，且古今天下之兵形势家，无有出其之右者。
　　
　　而作为项羽的最大对手，刘季与韩信都是兵权谋家，所谓权谋者，以正守国，以奇用兵，先计而后战，兼形势，包阴阳，用技巧者也。通常来讲，在战术上，兵形势家为第一；在战略上，兵权谋家为第一。如果这世上有人能身兼项羽刘季韩信三人之才，包揽兵形势家与兵权谋家之能，那这个人肯定无敌于天下。不过这样的人，世上少有，吴起与李世民算是沾了点边儿，但也不完全是。
　　
　　正因为如此，项羽即便取得了如此巨大的胜利，仍然不足以帮助他彻底击倒刘季。因为刘季是位深藏不露的兵权谋大家，而凡是这样的人物，如果败了，一定败得不慌不乱，一定败的不拖泥带水，因为他们知道自己一定会有东山再起的机会。
　　
　　公元前205年5月，汉王刘季逃至荥阳，修筑甬道通向黄河，取山东第一大粮仓敖仓之粮，以给诸败军，从容恢复战后士气。另外一边，留守关中的萧何得知刘季全军覆没，立即下令停止执行23岁以下、56岁以上男子不服兵役的规定，征集秦国老幼增援荥阳。没多久，汉军又重新兵强马壮了。
　　
　　损失了几十万兵，刘季还能从三秦得到支援以补足元气，可见关中对争天下多么重要。作事者必于东南，收功实者常于西北——太史公之言果然精辟，在之后的相当长一段历史时期内，历史的演变仍在证明着这个观点的有效。
　　
　　很奇怪，在四月至五月间这段刘季最困难的日子，项羽并没有趁胜对汉军发动一场大规模的追袭，而只派了一小支部队去攻击荥阳以南的京县、索亭两个外围军事据点，结果被从关中赶来的韩信援兵轻松击败，从而让刘季得到了喘息的机会。
　　
　　这样看，项羽真的很像与他同时期的西方名将汉尼拔，他们都知道怎么取得胜利，却不知道怎么样运用胜利。在战术上的巨大优势并不能弥补他们在战略上的巨大缺陷，这就是他们最终失败的根源。
　　
　　那么项羽在这段期间到底在忙些什么呢？历史告诉我们，项羽忙着安抚其他诸侯去了，诸侯们都是墙头草，谁强跟谁混，如今刘季彭城大败，正是项羽争取他们回到自己阵营的大好机会，至于过去的事儿，就既往不咎了吧，毕竟首恶是刘季，你们只是从犯。
　　
　　项羽不想再当天下公敌了，那样真孤独。
　　
　　为了不让自己孤独，项羽暂时放过了刘季，他还天真的以为刘季会因为彭城大败而学乖而不再敢与自己作对，他错了，大错特错。
　　
　　一个人若想要享受成功，就得先学会如何去接受失败，因一时的失败而半途罢手，只会有更大的失败在等着他。著名成功人士刘季深明这个道理。
　　
　　可是项羽不明白，他总以为就算刘季不甘失败，也不可能对自己造成多大的威胁，彭城之战就是证明！
　　
　　项羽第一大缺点就是骄傲，自恃甚高，孤芳自赏，极度自恋，老子天下第一。
　　
　　拥有这样的想法，其实便是自寻死路。